사회복지관에서 리더십 교육은 자주 열립니다. 팔로우십 교육은 거의 보지 못했습니다.
리더가 중요하다는 말에 저도 동의합니다. 작은 조직일수록 그렇습니다. 사회복지관은 영리조직에 비하면 작습니다. 열다섯 명, 스무 명, 서른 명. 그 정도 조직에서는 리더 한 사람이 공기를 바꿉니다. 좋은 쪽으로도 바꾸고, 나쁜 쪽으로도 바꿉니다.
그런데 리더십만으로 조직이 굴러가지는 않습니다.
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제가 팀장이 된 것은 만 스물여덟, 삼 년 차였습니다.
그 무렵 그 복지관은 부서 체제에서 팀 체제로 막 바뀐 참이었습니다. 팀장이라는 직책이 그때 처음 생겼습니다. 새로 생긴 자리였으므로 그 자리를 해 본 사람은 아무도 없었습니다. 저는 셋뿐인 팀을 맡았습니다.
그 시절의 결재는 대면이었습니다. 서류를 들고 가서 앞에 섰습니다. 앉으라는 말은 없었습니다. 제 서류가 바로 눈앞에서 읽혔습니다. 잘못된 곳에는 밑줄이 그어졌고, 그 옆에 피드백이 쓰였습니다.
저는 그것을 선 채로 보았습니다.
반려는 잦았습니다. 팀원의 서류만이 아니라, 제가 올린 서류도 그랬습니다.
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힘든 것은 틀렸다는 사실이 아니었습니다. 틀린 것은 고치면 됩니다.
힘든 것은 다른 데 있었습니다. 밑줄이 그어질 때마다 저는 제가 이 자리에 맞는 사람인가를 생각했습니다. 서류에 대한 평가가 자격에 대한 판정처럼 들렸습니다.
그리고 전달이 있었습니다. 팀원들의 뜻을 위에 옮기는 일과, 위의 말을 팀원들에게 옮기는 일. 두 가지 모두 만만치 않았습니다.
담당자였을 때는 제 일만 설명하면 되었습니다. 팀장은 남의 일을 제 입으로 설명해야 하는 사람이었습니다.
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그 자리에서 알게 된 것이 하나 있습니다.
저는 리더이면서 동시에 팔로워였습니다. 아래로는 이끌고 위로는 따랐습니다. 두 가지가 번갈아 온 것이 아니라, 같은 날 같은 시간에 함께 있었습니다.
이것은 팀장만의 일이 아닙니다. 사회복지관에서 일하는 사람 대부분이 그렇습니다. 관장이 아니라면 누구나 누군가를 따르고, 신입이 아니라면 누구나 누군가에게 영향을 줍니다. 조직도에는 위아래가 그려져 있지만, 사람 안에서는 그 둘이 섞여 있습니다.
그러니 리더십과 팔로우십은 서로 다른 사람에게 나뉘어 있는 것이 아닙니다. 한 사람 안에 비율로 있습니다.
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혹자는 리더십이 제일 중요하다고 말합니다. 저도 그렇게 생각합니다.
다만 저는 그것을 51이라고 생각합니다. 100이 아니라 51입니다. 남은 49는 따르는 사람들의 몫입니다.
왜 하필 51과 49인지 적어 두어야겠습니다.
반반이면 50 대 50입니다. 거기서 한 칸만 옮겼습니다. 리더 쪽이 하나를 더 받아 51이 되고, 따르는 쪽이 하나를 내주어 49가 됩니다.
한 칸씩 옮겼을 뿐인데 둘 사이는 2만큼 벌어집니다. 그것이 제가 생각하는 리더와 팔로워의 거리입니다.
작은 수입니다. 그런데 현장에서는 그 2가 작게 느껴지지 않습니다. 리더가 바뀌면 조직이 흔들립니다. 수탁 법인이 바뀌면 좋았던 조직문화가 하루아침에 달라지기도 합니다. 숫자로는 2인데 겪기로는 훨씬 큽니다.
다만 이 숫자는 상징입니다. 재어서 나온 값이 아닙니다. 제가 51과 49로 말하고 싶은 것은 둘 중 누가 더 중요한가가 아니라, 이 2를 어떻게 할 것인가입니다.
저는 그 2가 양쪽에서 좁혀지는 것이라고 생각합니다.
따르는 쪽은 50이 되려고 합니다. 시키는 대로만 하지 않고 묻고 따지고 맡은 것을 자기 일로 만들면서 한 칸을 올라옵니다.
이끄는 쪽도 움직입니다. 리더의 책임이 더 큰 것은 분명합니다. 다만 그 책임을 혼자 쥐고 있지 않고, 옆 사람도 이끄는 자리에 설 수 있게 맞춰 줍니다. 그렇게 한 칸을 내려옵니다.
한쪽만 움직여서는 좁혀지지 않습니다. 따르는 쪽만 애쓰면 지치고, 리더만 애쓰면 그 리더가 떠날 때 다시 벌어집니다.
그러나 49는 작지 않습니다. 좋은 결정을 실제로 일로 만드는 것도, 조직이 흔들릴 때 자리를 지키는 것도 그쪽입니다.
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세 곳의 사회복지관에서 일하며 여러 리더십을 겪었습니다. 배움이 된 것도 있었고, 오래 힘들었던 것도 있었습니다. 어느 쪽에서든 배운 것이 있었습니다.
그 이야기를 하려고 합니다. 다만 곧바로는 아닙니다. 먼저 짚어 둘 것이 몇 가지 있습니다.
그러니 그 전에 하나만 여쭙겠습니다.
지금 당신은 몇 대 몇입니까.